NATAL

"A árvore-de-Natal é a mais espalhada de todas as instituições festivas e, para as crianças, a mais encantadora. O seu charme pitoresco e alegre fez com que rapidamente se espalhasse por toda a Europa sem ter raízes na tradição nacional, pois, como a maioria das pessoas sabe, é uma criação Alemã, e mesmo na Alemanha só no século dezanove atingiu a imensa popularidade que presentemente goza. (...)" (262-4)

"Muitas das crenças relacionadas com a Véspera de Natal (Christmas Eve) aparecem misturadas com formas de paganismo.
Há a ideia de que à meia-noite da Véspera de Natal os animais têm o poder de falar. Esta superstição existe em várias partes da Europa, e ninguém pode, inpunemente, ouvir as bestas falar. A ideia deu azo a alguns curiosos e tristes contos. Aqui fica um da Grã- Bretanha:
« Era uma vez uma mulher que deixava esfomeados o seu cão e o seu gato. À meia-noite da Véspera de Natal, ela ouviu o cão dizer ao gato: 'está na altura de perdermos a nossa dona; ela é uma avarenta das boas. Esta noite assaltantes virão para lhe levar todo o dinheiro e se ela chorar eles partirão a sua cabeça'. 'E será bem feito' - replicou o gato. A mulher aterrorizada levantou-se com a intenção de fugir para uma casa vizinha, enquanto saía de casa os assaltantes abriram a porta e quando ela gritou por ajuda eles partiram a sua cabeça.»" (233)

Miles, Clement A., Christmas Customs and Traditions, Dover Pub., 1976 (tr. LFB).

"
A verdadeira democracia é um compartimento
que está ocupado
- e o homem terá de esperar.
A vingança poderá ser exercida como um qualquer direito
de cidadania, desde que dentro dos prazos
estabelecidos. (...)"

Tavares, Gonçalo, M., Uma viagem à Índia, Caminho, 2010, p.79

Todas as pessoas vão morrer?

"Para que um indivíduo se disponha a realizar uma tarefa de peso, para lá dos limites do absolutamente necessário, sem que a sua época forneça uma resposta satisfatória à questão da finalidade, é fundamental viver em solidão e independência morais -- o que comporta algo de heróico e raramente sucede (...)."

Mann, T. (2009). A Montanha Mágica. (tr. G.L. Encarnação). Lisboa: Dom Quixote, p. 45.

Que dívida?

É triste, toda a gente o sabe, mas existe. E já que é assim, vendamo-lhes a dívida pública.

(DO)

A justificação da Eutanásia

"Eutanásia é simplesmente implementar uma decisão no sentido de terminar a vida de um indivíduo antes de isso ser necessário – uma decisão para terminar uma vida quando ela podia continuar.
Eutanásia voluntária ocorre quando essa decisão coincide com os desejos do próprio indivíduo e ele aprova essa decisão e todos os aspectos da sua implementação.
Eutanásia involuntária ocorre quando tal decisão é implementada contra os desejos expressos do indivíduo.
Eutanásia não-voluntária ocorre sempre que tal decisão é feita sem o consentimento do indivíduo seja qual for a razão para a ausência desse consentimento. (…)
A eutanásia involuntária será sempre errada. A eutanásia não-voluntária, por outro lado, será errada a não ser que pareça certo que o indivíduo em causa prefira morrer em vez de continuar a viver sob as presentes circunstâncias e seja impossível saber se o indivíduo em causa partilha esta visão. Estes são casos raros e extremos. Há duas circunstâncias nas quais poderá ser razoável decidir que um indivíduo preferiria a morte às actuais circunstâncias de vida. Uma é a de bebés severamente deficientes que enfrentam uma vida curta e dolorosa e cuja deficiência é irremediável (por ex. casos de espinha bífida aguda). A outra circunstância poderá ser a de alguém que está a ser torturado mortalmente e nós não a podemos salvar – tudo o que podemos fazer é pôr termo ao seu sofrimento.
Por outro lado, a eutanásia voluntária, tal como o suicídio, nunca será moralmente errada, ainda que, como qualquer outra escolha humana, possa resultar de um mau aconselhamento. Quando alguém deixou genuinamente de valorizar a vida e prefere a morte a continuar a existir então a decisão de pôr termo à sua vida não pode ser considerada moralmente errada, nem as pessoas que a ajudem a realizar essa acção deverão ser objecto de condenação moral. (…)
Sempre que o problema da eutanásia é debatido, ou sempre que surge como tema da ética em geral ou da ética médica em particular, a questão é sempre a de saber se a eutanásia voluntária é ou não justificável e se, por isso, deveria ou não ser permitida. Este é um problema pequeno e relativamente simples quando comparado com os problemas que o uso generalizado e desastroso da eutanásia não-voluntária coloca a muitas sociedades. O seu uso continuado e irrestrito poucas vezes é revisto ou criticado e, em muitas das suas aplicações, é perfeitamente legal. Por isso o problema moral respeitante à eutanásia que é urgente discutir não é o da eutanásia voluntária, que diz respeito a um pequeno número de pessoas e é claramente algo que a sociedade deveria permitir. O problema é o massivo número de casos de eutanásia não-voluntária que a sociedade já permite e pratica e que, de forma igualmente clara, deveria ilegalizar ou, nos poucos casos moralmente aceitáveis, regulamentar e supervisionar.
Há dois tipos de casos que requerem uma urgente reflexão. O primeiro diz respeito a um conjunto de práticas que se inserem na prestação de cuidados de saúde, onde se tomam decisões para encurtar vidas que poderiam continuar ou ser prolongadas, e onde os indivíduos em causa não são informados ou consultados. Regra geral estes casos não são referidos (ou talvez nem sequer pensados) como casos de eutanásia; os seres humanos têm o hábito de designar as suas acções sob a descrição mais agradável possível. Contudo, se esses casos forem examinados, eles todos partilham das características centrais da eutanásia. Três exemplos devem ser suficientes.
Já discutimos a prática comum do ‘tratamento selectivo’ onde bebés severamente deficientes não são alimentados nem as suas infecções são tratadas para que eles não sobrevivam. Isto pode, ou não, ser moralmente justificado – só as circunstâncias particulares de cada caso o dirão – mas não deixa de ser eutanásia.
A prática, nos hospitais, de recusar a reanimação a uma grande variedade de doentes que sofreram paragem cardíaca, ou outra qualquer crise, é conhecida e reconhecida como generalizada.
Nos casos em que os pacientes não são consultados sobre se quereriam ser ou não reanimados em caso de sofrerem uma crise, e não são reanimados quando seria possível fazê-lo ou pelo menos tentá-lo, então a sua morte é uma consequência dessa negação e faz parte do programa de eutanásia do hospital. De novo, tal programa pode ou não estar justificado; o que é perturbador é que não se reconheça a sua existência e que essas decisões sejam muito pouco escrutinadas.
Nos tratamentos dados a doentes terminais, em particular àqueles que sofrem de cancro ou de outras doenças extremamente dolorosas, pode chegar-se a um ponto em que a administração de drogas analgésicas apressa a morte. O sucesso no controlo da dor já só pode ser atingido à custa do encurtamento da vida. Nos casos em que o doente não é avisado de que o tratamento da dor apressará a sua morte estamos, também, perante casos de eutanásia não-voluntária. (…)"

(Tradução e adaptação de LFB a partir de Harris, J., The Value of life – An Introduction to Medical Ethics, Routledge, 1992, pp.7-9, 88-85)

Recebo a notícia de que a Porto Editora acaba de lançar:

Já li a edição inglesa. É bonzinho, leitura ligeira e recomendável a todos os descontentes com a educação.

Mas a verdade é que está tudo na conferência TED, 2006, que é excepcional. E a mensagem - que é mais visível no livro do que na conferência, embora nunca seja literalmente afirmada - é a de que se alguém quer encontrar o seu Elemento - a sua forma de ser feliz no mundo da realização pessoal e do trabalho - o melhor que tem a fazer é FUGIR DA ESCOLA e já.

Eis alguns sublinhados:

"A educação não precisa de ser reformada. precisa de ser transformada." (...)

"Em primeiro lugar, temos que eliminar a actual hierarquia de disciplinas.(...)
Em segundo, temos que questionar completamente a noção de "disciplina" (...) A ideia de disciplinas separadas que nada têm em comum entre si é uma ofensa ao princípio do dinamismo ["a inteligência é dinâmica"]
Em terceiro, o curriculum deverá ser personalizado." (...)

"Os grandes professores sempre souberam que o verdadeiro papel do professor não é ensinar matérias mas ensinar estudantes, orientar e treinar são os sinais vitais de um sistema educativo vivo."

(Ken Robinson, The Element - How Finding your passion Changes Everything, Viking, 2009, pp. 247-250. )

estados de espírito

"A criança mede o tempo de forma diferente; tem um relógio diferente, um calendário diferente. O seu dia é dividido em breves segundos e longos séculos. As crianças e os adultos perturbam-se mutuamente. Seria bom se as pessoas pudessem alternar entre ser grande e ser pequeno - como o verão e o inverno, o dia e a noite. Então as crianças e os adultos compreender-se-iam."

(Janusz Korcjak, When I Am Litlle Again, citado em Lifton, B., J., The King of Children - the Life and Death of Janusz Korczak, AAP, 1997, p.175)

Fotografia tirada por LFB em http://www.gfh.org.il/Eng/?CategoryID=331&ArticleID=332

Num texto lamentável publicado na revista do Diário insular do último fim-de-semana (3 de Outubro), Rogério Sousa (RS) profere afirmações inqualificáveis sobre vários aspectos educativos e até sobre si próprio, mas o que aqui quero deixar expresso é a resposta a um repto que RS faz aos leitores para apresentarem alguém "no uso da sua razão" que defenda que saber a tabuada de cor é fundamental para a aprendizagem. O próprio RS nunca soube, 'usa a calculadora e pronto'. E e só faltou acrescentar que se considera um génio.

Como o nosso país esta cheio de gente como RS, aqui fica a opinião de dois matemáticos especializados em questões pedagógicas que defendem que é importante saber a tabuada de cor e que a calculadora não deve substituir o cálculo mental:

"Nas últimas décadas, há um recurso crescente a calculadoras no ensino básico. Os danos que isto provoca são imensos. Conheço alunos do ensino secundário que a usam para calcular 3 vezes 15. (...) Qual é o mal disto? Os cálculos contêm princípios, e os princípios são assimilados apenas com a prática (...) Nenhum auxiliar constitui uma via régia para a matemática, muito menos a calculadora. Não há saltos na matemática. Uma criança que não aprendeu os cálculos básicos não pode avançar na matemática. Um desvio na matemática só pode levar a um lugar - à ignorância da matemática (...)"

(Ron Aharoni, A matemática para pais - Um livro para adultos sobre a matemática das crianças, Gradiva, 2008.)

"Ora esses automatismos, como saber a tabuada de cor, são hoje desvalorizados.
Infelizmente não temos nenhum estudo estatístico que nos permita saber o que se passa hoje nas escolas. Não sabemos em quantas se estuda ainda a tabuada e em quantas isso não acontece. O que sabemos é que as orientações do Ministério da Educação vão, em muitos desses domínios, no sentido completamente errado. O que temos de fazer para melhorar o ensino da matemática, e este documento fala muitas vezes nisso, é privilegiar as questões básicas em cada nível de escolaridade.Partir do princípio de que, em matemática, se não se compreendem as bases, depois não se consegue evoluir.
Exactamente. O que é preciso estabelecer é que os alunos do 1.º ciclo têm de completá-lo sabendo somar e diminuir, multiplicar e dividir, sabendo trabalhar com fracções. Depois têm de começar a trabalhar na álgebra. O que este documento recomenda é que em cada momento se encerrem etapas e se passe à etapa seguinte. Exactamente o contrário de uma teoria conhecida pelo “ensino em espiral”, em que os conhecimentos básicos eram sempre revisitados porque não estariam consolidados.
O professor Castro Caldas tem um estudo em que mostra que as crianças que decoram a tabuada e aprendem automatismos numa fase precoce desenvolvem fisicamente certas partes do cérebro.
Muitos pensam que têm de fazer musculação para desenvolver os músculos, mas não necessitam de fazer exercícios mentais para desenvolver o cérebro…
Uma das conclusões desse estudo é exactamente que as capacidades do cérebro podem ser desenvolvidas. Pode-se decorar uma coisa sem importância nenhuma – os cem primeiros algarismos do número pi, por exemplo – que isso é bom. A dicotomia que se criou há uns 30 anos que considera um horror decorar a tabuada, ou as estações de comboio, e que o importante é apenas perceber, é uma dicotomia que tem sido muito prejudicial. O que é bom é decorar e compreender, e ambas se reforçam. Mais: às vezes é útil decorar alguns automatismos sem os perceber, só os vindo a entender mais tarde. Não é preciso que a criança saiba o que é a corrente eléctrica para nós lhe ensinarmos que não pode colocar os dedos na tomada. No ensino há muitas coisas assim.

(Nuno Crato, em entrevista ao jornal Público, Abril de 2008.)

Quem é que pintou as nuvens?

Agradecimento

Enfim calquei o recentemente inaugurado Passeio Marítimo dos Biscoitos. Segundo Berto Messias (DI de 24/07/10), a dita freguesia vê assim "consideravelmente reforçada" a sua "vocação para o turismo e lazer".
Para alguém habituado a percorrer diariamente a zona, há agora a vantagem de ver a costa delineada por um magistral tapete vermelho. Mas o que mais me agrada é poder fazer quase todo o caminho em cima dos novos muros.

Quero, pois, agradecer ao Município pela possibilidade de um novo olhar, mais altivo e abrangente, sobre a paisagem dos Biscoitos.

(DO)

"Já se sabe: por uma linha razoável ou uma notícia correcta há léguas de insensatas cacofonias, de embrulhadas verbais e de incoerências." (p.70)

"A verdade é que vivemos a adiar tudo o que é adiável; talvez todos saibamos profundamente que somos imortais e que mais tarde ou mais cedo todo o homem será todas as coisas e saberá tudo." (p. 103)

in Borges, J. L. (2009). Ficções (tr. J. C. Barreiros). Lisboa: Teorema.

João Lobo Antunes

[...]
- "De que é que gosta menos em Portugal?

- É muito mais fácil para mim falar daquilo de que gosto muito do que daquilo de que menos gosto. Vou responder-lhe em inglês: a certain lack of seriousness. E «seriousness» não é «seriedade». A certain lack of seriousness.

- Que palavra escolheria em português para traduzir seriousness?

- Circunspecção, respeito, consideração. Não só pelas pessoas mas também pelas ideias. Veja por exemplo como a educação é tão pouco respeitada enquanto pilar fundamental da construção - até moral - de um povo. A certain lack of seriousness." [...]

(Entrevista de Carlos Vaz Marques a João Lobo Antunes, Levista Ler, Julho/Agosto 2010, nº 93, p.24)

José Saramago

[...]

- Foi hoje anunciado o vencedor do prémio Nobel da Literatura.

- quem é que ganhou?

- Herta Müller

- Nunca ouvi falar. Você já ouviu?

- Não, até hoje de manhã... Mas o seu próprio nome aparece constantemente como um potencial vencedor...

- Isso é um erro. O meu nome é falado na imprensa, mas não na Suécia. Isso é apenas falatório. [...]

- Conhece o trabalho de José Saramago?

- Não, não conheço."

(Entrevista de João Luz a Philip Roth, Jornal Expresso # 1929, 17 Outubro de 2009, revista Actual)

«»«»«»«»

[...]

"Podemos olhar para parte da obra de Saramago a partir de um ensaio de Sloterdijk sobre a aprendizagem na «cultura pânica», onde se fala do «ensino pela catástrofe» - essa ideia de que «somente o ensino prático do que é mau pode iniciar uma viragem para o que é melhor». A ideia é simples: os ouvidos e os olhos são meios frágeis de aprender, meios rudimentares, dir-se-ía. Só se aprende quando as coisas tremem e as catástrofes podem assim ser vistas como avisos, como algo mais forte que não tem outra forma de ensinar a não ser assustar-nos - e nesta categoria entrariam as calamidades naturais e outras; «quem não quer ouvir tem que sentir», escreve Sloterdijk, que realça nesse ensaio essa «aprendizagem com o pior no último minuto». Trata-se de uma «pedagogia pela catástrofe» em que se acredita que há «conexões imperativas entre a desgraça e o entendimento» e «energias didácticas e transformadoras da opinião que irradiam das tragédias»." [...]

(Gonçalo M. Tavares, revista Ler, Julho/Agosto 2010, nº93, p.49)

«»«»««»

[...]

- Como me disse que há escritores para quem o prémio se torna um farol...

- Ah, isso há. Agora mesmo, o Philip Roth está esperando o Nobel. Esse está claríssimo.

- Isso é claro, para si, também naquilo que ele tem escrito?

- Não é naquilo que ele escreve. É na postura.

- Seria um bom Nobel?

- Eu creio que sim. é um grande narrador. Um enorme narrador. Capaz de tornar fascinante qualquer descrição que faça. De uma situação de um lugar. É realmente muito bom. não me surpreenderia nada que fosse."

[...]

(Entrevista de de Carlos Vaz Marques, em Julho de 2008, a José Saramago, revista Ler, Julho/Agosto 2010, nº93, p.64)

Vive alguém no pôr-do-sol?

Porque são os grandes todos professores?

"Mil árvores estão ao Céu subindo,

Com pomos odoríferos e belos:

A laranjeira tem no fruto lindo

A cor que tinha Dafne nos cabelos;

Encosta-se no chão, que está caindo

A cidreira co'os pesos amarelos;

Os fermosos limões ali, cheirando,

Estão virgíneas tetas imitando."

Camões, Os Lusíadas, Canto nono, 56, 1572 (ilustrações de lima de Freitas, Edição Círculo de Leitores, 1972).

Estados de espírito

"Ninguém escolheria viver com uma mentalidade de criança ao longo de toda a existência, mesmo podendo gozar de forma extrema com prazeres infantis; nem ninguém escolheria gozar prazeres que implicassem fazer algo de extremamente vergonhoso, mesmo que não houvesse perspectiva de sofrer consequências desagradáveis. Para além disso, fazemos um caso sério de muitas coisas, mesmo que elas não nos tragam nenhum prazer, como é o caso de ver, lembrar, saber ou possuir as excelências. Não faz diferença alguma se há prazeres que acompanham necessariamente algumas daquelas operações, porque nós as escolheríamos para nós, mesmo que elas não nos dessem prazer nenhum."

(Aristóteles, Ética a Nicómaco, 1174a2-8)

Alto lá! Cesarianos.

Há dias, no Diário insular, Carlos Bessa publicou um excelente artigo de opinião onde denuncia a inanidade da última ideia de César e da sua equipa educativa: a criação de plano regional de leitura com obras escritas por autores regionais que receberiam dinheiro público para escreverem livros a incluir naquele plano. A ser verdade, a coisa é muito grave.

A AÇORIANITE - o vírus político e propagandístico de que tudo o que nos Açores se faz é muito bom desde que seja feito para e pelas "nossas gentes" (pode incluir continentais prestáveis e, sobretudo, que gostem muitos das ilhas) - atingiu o ponto de pandemia regional que só uma terapia universal à base de muito Huxley, Kafka e Orwell nos poderá salvar.

Já não bastavam as contradições de um curriculum regional com alterações subjectivas - quer dizer sem nenhuma razão aparente, sem estudo prévios, sem sequer uma bibliografia - da carga horária de algumas disciplinas e com a inclusão no programa da disciplina de Cidadania de uma coisa chamada “empreendedorismo”. Curriculum aprovado contra todos, mas não sem antes pedir parecer a todas as partes interessadas. É esta a pedagogia exemplar dos políticos da cidadania: parecer que se ouve é igual a ouvir.

Já não bastava a publicidade hilariante e enganosa - não fosse brincar com o dinheiro dos outros uma coisa séria - feita a objectos de qualidade duvidosa como, por exemplo, um hotel de cinco estrelas na Praia da Vitória com 50 % pago pelo governo regional - já está de pé! - e anunciado, na RTP Açores, pelo empresário como "um empreendimento" (aonde é que já ouvi este som?) "garantido, agora que a crise já está a passar" (isto em Março de 2010)! Exemplar Cidadania!

Já não bastava a nebulosa Academia da juventude (cinco milhões pagos pela Câmara da Praia da Vitória e um milhão pago pelo governo) que ainda ninguém percebeu para que vai servir. Não deveria ser ao contrário, primeiro saber o que é preciso e depois fazer? Já não bastava ter a televisão regional ao serviço de César e a RDP1 silenciada como parte do jogo de apagar da consciência açoriana a ideia de que existe uma coisa chamada Portugal e da qual nós somos parte. Já não bastava a opinião dos especialistas a indicar que a construção (de estradas, edifícios com nomes pomposos, marginais, portas do mar, et cetera) não implica desenvolvimento efectivo mas sim endividamento efectivo e prolongado de várias gerações. Teria sido útil, por exemplo, perguntar às pessoas do concelho da Praia da Vitória se queriam investir parte do seu futuro e dos seus filhos naquelas construções. Já não bastava sabermos que os Açores são a região mais pobre do país (50 mil pobres e 50 mil vulneráveis à pobreza).

Já não bastava a doutrinação silenciosa da qual emerge a JUVENTUDE CESARIANA apaziguada, obediente e acrítica (o contrário de uma juventude saudável) que, em conjunto com os seniores e sob a presidência de César, vai preenchendo o vazio dos cargos que vão proliferando. Essa juventude tem ideias, não tem é espírito aberto e vê mal ao longe. O que a move é a vontade de apagar o Mundo das cabeças das “nossas gentes” , já que na sua cabeça não há outro mundo que não o seu.

Agora, ao que parece, querem sobrepor ao plano nacional (com obras internacionais) um plano regional de leitura obrigatória (com obras regionais). Claro que tudo será feito à maneira do socialismo educado. Certamente algumas obras “de fora” serão incluídas como opção na nova lista e pedir-se-ão pareceres a todos os leitores da região. Tudo será conforme à lei; esta é a excelência do socialismo: se é legal é moral.

O silêncio impera e o pó acumular-se-á. Leitores é que continuarão a ser muito poucos. E talvez já venha sendo tempo de as pessoas de bom senso se juntarem para dizer, como Carlos Bessa: Alto Lá!

(LFB)

Luxos sociais

"As Elliot Liebow (1993) writes, about services for the homeless, 'To enter the system is to enter a world of uncertainty, where one may be treated with exquisite compassion one day and contempt the next; a world of hurry-up-and-wait, of double-binds and contradictions, where arbitrary and differential treatment, and myriad rules and regulations, triumph over the very purposes of the system itself.'"

in Marris, P. (1996). The Politics of Uncertainty: attachment in private and public life. London: Routledge, p. 131.

Adora Svitak: What adults can learn from kids

As cadeiras têm sangue?

Estados de espírito

"Na realidade, cobrir de erva toda a terra do mundo onde actualmente são cultivados cereais para alimentar ruminantes permitiria compensar, em larga medida, as emissões de combustível fóssil. Se, por exemplo, os 16 milhões de acres que agora produzem milho para alimentar vacas, nos EUA, fossem convertidos em pastagens bem geridas, isso bastaria para remover da atmosfera mais de 6 milhões de toneladas de carbono por ano, o equivalente a retirar 4 milhões de carros da estrada. Raramente pensamos no contributo da agricultura para o aquecimento global, mas um terço dos gases que o homem lançou para a atmosfera implicados no efeito de estufa podem ser atribuídos a esta actividade."

(Pollan, M., O Dilema do Omnívoro, (tr.), D. Quixote, 2009, p. 205)

Porque é que o Papa usa saias?

Entrevista de emprego

Numa altura em que, a par da crise e do desemprego, estão na moda os workshops de competências de empregabilidade (a procura activa de emprego ou o networking, por exemplo), há apenas um vídeo que não pode deixar de ser visto:

Mapa do metro do conhecimento

Viktor E. Frankl

Certamente o mais optimista dos sobreviventes dos campos nazis. Neurologista, psicólogo, filósofo etc., criador da logoterapia ("a terceira escola vienense da psicoterapia" segundo a contracapa da sua autobiografia - Recollections), autor do famoso livro Man´s Search for Meaning (a 1ª edição alemã é de 1946, existe tradução portuguesa mas sem o capítulo sobre a logoterapia - Um Psicólogo no campo de Concentração Vega, 2005), aqui num pequeno filme de 1972, uma raridade sugerida pela TED.

Estados de espírito

"Demais, quando os homens desejam o que é bom para aquelas pessoas que amam, por causa delas próprias, fazem-no não a partir de um sentimento mas de acordo com uma disposição. Ao amarem um amigo estão a amar o seu próprio bem. Pois quando um homem bom se torna amigo de outro, ele torna-se um bem para o seu amigo. Então cada um ama o seu próprio bem e restitui aquilo que recebe desejando o bem do outro e dando-lhe prazer. É por isso que se diz que a amizade é igualdade, sobretudo aquela que existe entre homens de bem."

(Aristóteles, Ética a Nicómaco, 1157b32-1158a2)

Lua, onde estás?

Treinos num cubo de ar gigante

Sobre a questão da aceitação, ou não, da base aérea das Lajes como campo de treino para aviões de guerra americanos e para esclarecer o aproveitamento político que alguns têm feito da questão, dando a entender que se trata de uma imposição (mais uma!) dos americanos, vale a pena ler a entrevista à revista do DI (25 Abril 2010) do embaixador dos EUA em Lisboa , David Ballard, e reter a seguinte passagem que é bem esclarecedora sobre quem está na origem do problema e sobre quem terá alguma coisa a dizer:

"Quanto à área de treino - que foi uma proposta portuguesa que os Estados Unidos aceitaram, estamos a cooperar com a Força Aérea portuguesa e com o Ministério da Defesa para encontrar a melhor maneira de concretizar esse projecto." (destaque meu)

(LFB)

Existem coelhos marinhos?

As árvores têm olhos?

Estados de espírito

"Quanto mais dissimulados, mais injustos são os homens."

(Aristóteles, Ética a Nicómaco, livro VII 1149b 13)

Natalie Merchant sings old poems to life

Fotossíntese & Direitos

Os cientistas, para além de iluminados, são seres fotossintéticos.

Portugal é um país soalheiro.

Logo, os direitos dessa gente estão naturalmente assegurados.

http://www.publico.pt/Política/parlamento-rejeita-actualizacao-extraordinaria-das-bolsas-de-investigacao_1431389

(D.O.)

Excerto de entrevista a Alexandre Quintanilha

"
Alimentos transgénicos são outro tema do dia...

Todos os alimentos são transgénicos. Não há praticamente nada do que nós comemos hoje em dia que não tenha sido manipulado das formas mais ao acaso. Os vegetais ou carne que nós consumimos foram "melhorados". Não há praticamente animais que não sejam transgénicos. Um purista diria: "Não! Não! Transgénico aplica-se a uma coisa muito específica, a pôr lá um gene". Seria um absurdo dizer que não há risco na produção de plantas ou animais "melhorados" ou transgénicos. Não há nada que não tenha risco. Ele existe mesmo quando se atravessa uma rua para ir tomar um café. A questão é saber quais os riscos que estamos dispostos a aceitar e se há a possibilidade de alguns escolherem esses riscos ou não. Nós não devemos impedir que a informação chegue às pessoas e que elas decidam depois e que tomem os riscos que quiserem. Os riscos devem ser diminuídos mas há quem diga que a grande reacção dos europeus face aos transgénicos se deve ao facto de eles se terem atrasado em relação aos americanos que estão a proteger os seus mercados interiores até desenvolverem os seus próprios transgénicos. É claro que a crítica que os transgénicos foram feitos para darem mais dinheiro às grandes firmas também é verdade. Não se preocuparam em melhorar a qualidade nutricional dos alimentos. Fizeram-se coisas gravíssimas como plantas com genes suicidas que impediam os agricultores de usar as suas sementes e os obrigava a comprar sementes à mesma firma. Isso foi escandaloso. Allgumas empresas funcionam de forma não muito correcta.

Quer dar exemplos?

Não nos esqueçamos de que muito do melhoramento foi feito através da radioactividade, as plantas eram postas ao pé de fontes radioactivas para o número de cromossomas duplicar. Em muitos casos a manipulação genética foi feita à brutamontes. Mas também se fizeram críticas do género "agora metem-se genes dos peixes nas plantas, que coisa horrível" como se os genes tivessem rótulos. O gene é um grupo de moléculas e muitos deles são iguais nos homens, nos peixes, nas plantas. A grande descoberta do genoma foi essa: somos muito parecidos. (...)
"

Alexandre Quintanilha, excerto de entrevista retirado de Massada, Jorge, (org.) Vale a Pena ser Cientista? Campo das letras, 2002, pp.42-43.

O que é que faz morrer?

Estados de espírito

"... é dificil em algumas circunstâncias decidir que opção se deve tomar e qual a que se deve preterir, tal como difícil é decidir o que tem de se suportar em vista do quê. Mas mais difícil ainda é mantermo-nos fiéis às decisões tomadas. Pois, na verdade, acontece o mais das vezes que o que se pode esperar é duvidoso e o que se é obrigado a fazer é vergonhoso."

(Aristóteles, Ética a Nicómaco, (tr. A.C.C.), Quetzal, 2009, p.66-1110a29-35)

O JOGO DA CONSPIRAÇÃO

Um amigo meu, depois de ler a entrevista a Wolfgang Wodarg, presidente da Comissão de Saúde do Conselho da Europa, que denuncia a conspiração da gripe A, diz-me não ter caído na conspiração do Iraque, mas agora vacinou-se, e questiona se a partir de agora só haverá lucro com conspirações?
O que se segue é a minha resposta.
O Iraque foi uma conspiração da mesma maneira que a vacina contra a gripe A o é.
Eis algumas regras comuns às teorias da conspiração:
1) nunca estamos na posse de toda a informação relevante nem sabemos bem onde encontrá-la;
2) temos pessoas intelectualmente credíveis do lado da conspiração e do lado da desinformação (há um outro lado quem é o da realidade e tem sempre a ver com vidas e mortes mas que também podem resultar de outras conspirações: no caso da gripe os milhões de mortos da gripe de 1918 e o medo de que qualquer coisa de análogo se repita e nos apanhe; no caso do Iraque, as centenas de milhares de pessoas gaseadas e os milhões de oprimidos e o medo de que qualquer coisa análoga se repita e nos apanhe);
3) a ciência, a política e a ética misturadas e abusadas ao ponto de perderem qualquer credibilidade;
4) a lógica infinita das conspirações: o denunciador da conspiração - no caso o entrevistado - pode ser ele próprio um conspirador e assim sucessivamente;
5) o jeito que as conspirações dão a qualquer um dos lados - os maus tornam-se bons (o vírus e o regime totalitário de Saddam); e os bons tornam-se maus (o combate ao vírus e o combate aos totalitarismos);
6) o inimigo é sempre invisível e ligado à ganância e ao aproveitamento das desgraças dos outros (as companhias farmacêuticas e os interesses ligados com o petróleo e com as guerras);
7) a democracia e a liberdade tornam-se uma ilusão (a OMS e a América tornam-se uma conspiração risível);
8) a implicação assustadora de que todas as nossas referências têm um carácter ilusório e enganador;

9) a Evidência (conspirativa?) de que somos levados pela corrente da verdade contra a falsidade.

Outras conspirações em construção sob a mesma lógica (sugere-se, como jogo, que tome uma posição, siga as regras apresentadas e retire as suas conclusões):
- o aquecimento global afinal é uma conspiração pseudo-científica (um caso curioso de cientistas contra cientistas);
- a crise económica mundial e nacional afinal é uma conspiração (a direita contra a esquerda, por exemplo);
- a fome no mundo afinal é uma conspiração (a desgraça dos outros contra os engraçados);
- a falta de qualidade dos alimentos processados é uma conspiração; (os grandes produtores de alimentos contra os grandes produtores de alimentos)
- eu próprio sou uma conspiração (eu contra mim).

(LFB)

Especialistas Apressados

É impressionante a prontidão com que certos "especialistas" acodem à televisão quando esta se vê aflita para descascar a batata quente que tem em mãos! Um belo exemplo foi o comentário do "psicólogo forense" Carlos Poiares* no Telejornal de hoje (RTP1), onde traçou o perfil psicológico do "violador de Telheiras". Qualquer coisa como: "é um indivíduo anti-social, provavelmente com desvios psicopáticos". O mais grave nem sequer é a banalidade do comentário (imagino a cara de pasmo do espectador: "não é que o violador é anti-social?!"), mas antes o descrédito a que vota a psicologia. Então não é que agora se elaboram perfis psicológicos sem que se cumpra o mais elementar passo desse processo, a avaliação psicológica do sujeito?

*Licenciado em Direito pela Faculdade de Direito da Universidade de Lisboa e Doutorado em Psicologia pela Faculdade de Psicologia e de Ciências da Educação da Universidade do Porto. Tema de tese: Análise psicocriminal das drogas: o discurso do legislador.

(DO)

"A diversidade dos campos que a prática nos força a distinguir não impede o reconhecimento das suas sobreposições. A diversidade de métodos não compromete em nada o rigor científico. Pelo contrário, é a sua garantia: os problemas não são criados para os métodos mas sim os métodos para os problemas.

A procura da verdade não seria capaz de chegar, em todos os domínios, à mesma espécie de rigor e de exactidão."

Lagache, D. (1978). A Unidade da Psicologia. São Paulo: Edições 70. p. 21.

em vídeo, finalmente, tudo o que precisa saber para deixar de ser um carnívoro defensor de animais

"
Secretária: Senhor Doutor, está um homem invisível na sala de espera.
Doutor: diga-lhe que eu não o posso ver.


Pode ter achado que esta anedota não contribuiu nada para explicar a distinção kantiana entre fenómeno e númeno, mas isso é porque há algo na tradução do alemão que se perdeu. Aqui vai a anedota tal e qual como nós a ouvimos num café na Universidade de Konigsberg:


Secretária: Herr Doctor está um ding an sich [coisa-em-si/númeno] na sala de espera.
Urologista: Outro ding an sich! Se eu vejo mais algum hoje, passo-me. Quem é?
Secretária: Como é que eu posso saber?
Urologista: Descreva-o.
Secretária: deve estar a brincar!
"

Cathcart T., & Klein, D., Plato and Platibus walk into a Bar - understanding Philosophy through jokes, Penguin,2007, p.64.

Foer, S., J., Eating Animals

(Clique no título para aceder ao site promocional do livro)

Especialmente para aqueles que não querem perceber a ligação entre uma alimentação carnívora, o sofrimentos dos animais e as questões ambientais aqui vai, em jeito de bom ano novo, uma citação de um excelente livro acabadinho de sair:

"Os omnívoros contribuem sete vezes mais para o volume dos gases com efeito de estufa do que os vegetarianos.
"As NU resumem, do seguinte modo, os efeitos da industria de carnes: a criação de animais para alimentação (quer seja em fábricas de carne ou nas tradicionais quintas) «é uma das principais causas dos problemas ambientais mais preocupantes, e isto em qualquer escala, quer local quer global... Quando se trata de lidar com problemas como a degradação do solo, as alterações climáticas e a poluição do ar, a falta de água e a sua poluição, a perca de biodiversidade [a agricultura animal] deveria ser uma preocupação política. A contribuição da criação de gado para os problemas ambientais é gigantesca». Por outras palavras, se nos preocupamos com o ambiente, e se aceitamos os resultados científicos apresentados por fontes credenciadas, então devemos reflectir sobre a alimentação carnívora.
Dito de forma muito simples: alguém que come regularmente produtos vindos da industria de criação de animais não pode intitular-se ambientalista sem, com isso, divorciar a palavra do seu significado."

(FOER, Jonathan Safran, Eating Animals, Little, Brown and company, 2009, pp.58-59. tr. LFB)